En un disputado partido, se llevó los tres puntos de visitante y eliminó al otro equipo colombiano del certamen continental. Por el mismo grupo se clasificó también el Gremio de Brasil.
Cúcuta con nueve puntos, uno menos que el Gremio, que
venció 1-0 a Cerro Porteño, finalizó segundo mientras Tolima sumó siete, los mismo del Cerro.
Inicio motilón
El volante Alex Del Castillo logró el primer gol del Cúcuta a los 19 minutos tras recibir pase de Pérez y el argentino Juan Manuel el 'Burrito' Martínez, con el pecho, anotó el segundo a los 40.
Pérez hizo el tercer tanto a los 71 minutos y el cuarto, el de la clasificación, a los 85, cuando Tolima defendía el empate que le era suficiente para avanzar.
El volante Jhon Charria de tiro libre y de penal anotó para el Tolima a los 37 y 63 minutos y el atacante Darwin Quintero consiguió el tercer gol a 48.
Tolima ya había sufrido otra gran frustración ante el Cúcuta, en
la final del torneo Clausura del 2006.
Partido intenso
El ritmo del partido fue vertiginoso. Tolima puso las condiciones desde el comienzo y llegó con cierta facilidad área del Cúcuta.
El volante Hernando Patiño fue clave en el conjunto local mientras Pérez y Martínez brillaron en el Cúcuta.
El arquero Robinson Zapata vivió una situación de gran riesgo a los 15 minutos pero el Cúcuta aprovechó un descuido para irse en
ventaja. Pérez libre de marca paso el balón a Del Castillo y este
conectó un violento disparo que Agustín Julio no logró atajar.
La replica del Tolima fue contundente, Cúcuta se defendió con
alguna dificultad y una falta generó el tiro libre que ejecutó
Charria y convirtió el primer gol del onceno 'Pijao'.
La reacción del campeón
Martínez, luego de un cabezazo del defensor Julian Hurtado,
impulso el balón con el pecho, y Cúcuta nuevamente se fue arriba
pero Tolima, en acción que creó César Rivas empató. Rivas ingresó en la segunda parte.
El penal nació de una falta del defensor del Cúcuta José
Portocarrero. Charria lo ejecutó, el baló se estrelló contra la
base del vertical derecho, siguió al izquierdo y penetró.
Martínez, de excelente actuación, habitó a Pérez para que este
anotara el gol del triunfo.
Los hombres del Tolima reclamaron que previamente hubo una
falta, pero el árbitro no la señaló.
El partido se disputó en el estadio Manuel Murillo Toro ante
unos 20.000 hinchas.
TOLIMA 3 / CÚCUTA 4
Tolima: Agustín Julio, Gerardo Vallejo, Hilario Cuenú, Roger
Cambindo, Braham Sinisterra, Hernando Patiño, Emir González (César Rivas, 46), Juan Carlos Escobar, John Charria, Darwin Quintero (Lidere Rolon, 83), y Jorge Perlaza (Gustavo Bolívar, 74).
Cúcuta: Robinson Zapata, Rubén Darío Bustos, Julian Hurtado
(José Portocarrero, 46), Walter Moreno, Joe Luis Ragua, Dumar
Rueda, Charles Castro (Víctor Cortés, 55), Alex Del Castillo (David
Córdoba, 70), Macnelly Torres, Juan Manuel Martínez y Blas Pérez.
Árbitro: Oscar Julián Ruiz (Colombia)
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